Von allen traditionellen Karate Systemen-Shotokan bleibt Goju-ryu, Wado-ryu, Shorin-ryu, Kyokushin, Isshinryu und Shito-ryu unter ihnen-Shito-ryu das unverständlichste.
Shito-Ryu wurde von Kenwa Mabum (1889-1952) gegründet, der, wie die meisten alten Meistern des Karate, Okinawas von so genannter Kategorie oder Aristokratie des Kriegers (bushi) abgestiegen wurde. Mitglieder seiner Familie dienten Okinawan Lords für Hunderte Jahre. Mabuni begann Karatetraining am Alter von 13 unter Anko Itosu (1830-1915). Itosu war ein Kursteilnehmer ein von Okinawas berühmtesten Karatemeistern, Sokon Matsumura (1792-1887), der Ahne von Shorin-ryu. Itosu nahm seiner jungen Schüler ein starkes Mögen und Mabuni erlernte ca. kata 23, bevor der ältere Mann starb. So gemacht Itosu durch Tod sein Meisters Sorgen, dass er einen Schrein vor dem Grab des Meisters errichtete und vorbei für ein Jahr nah blieb und seine kata Tageszeitung übte.
Als Jugendlicher wurde Mabuni von seinem Freund, Chojun Miyagi (der Gründer von Goju-ryu Karate) zu Kanryo Higashionna (1853-1915) eingeführt. Von Higashionna erlernte Mabuni Naha-te, eine Chinesisch-beeinflußte Karateart. Mabuni bildete auch unter dem zurückgezogenen Arakaki Kamadeunchu (1840-1918) aus, das eine Art unterrichtete, die Higashionnas ähnlich ist. Arakaki unterrichtete auch Tsuyoshi Chitose, der Gründer von Chito-ryu, von Gichin Funakoshi von Shotokan und von Kanken Toyama der Shudokan Schule. Arakaki, das ein bestätigtes BO (Personal) sachverständig war, unterrichtete Mabuni das unshu, das sochin, das niseishi, das arakaki-sai und die Formen ArakakibO. Während der Zwanzigerjahre nahm das unersättliche Mabuni an einer Karateverein teil, die durch Miyagi und Choyu Motobu, mithilfe von Chomo Hanashiro und von Juhatsu Kiyoda bearbeitet wurde. Choyu Motobu war ein Meister von Shuri-te (die Vorgeschichte von Shorin-ryu) und von gotende, die festhaltene Kunst des Geheimnisses des Okinawan königlichen Gerichtes. Hanashiro war auch ein Shuri-te Experte, während Kiyoda vom gleichen Naha-te Hintergrund wie Miyagi kam. Bekannt als das Ryukyu Tode Kenkyu-kai (Okinawa-Karate-Forschungs-Verein), war dieser Dojo (Trainingshalle) einer von Edelsteinen der Geschichte. Es war hier, dass Meister vom Orient zusammen kamen, ihr Wissen zu teilen. In der Tat ist es hier, dass Mabuni erlernte, dass die Grundlagen des weißen Kranes Kung Fu von einem chinesischen genannten Teekaufmann Yin Gue anflehen.
Unterdessen hatte Mabuni gewordenes a in hohem Grade - respektierte Polizeibeamte und gebildet einige Reisen nach Japan, nachdem Funakoshi Karate dort 1922 vorstellte. Mabuni verbrachte viele seiner frühen reisenden Jahre mit Koyu Konishi, ein Freund und manchmal Kursteilnehmer, der neueres gegründetes Shindo-Jinen-ryu Karate. 1925 besichtigten Mabuni und Konishi Japans Wakayama-Präfektur, in der Kanbum Uechi, der Gründer von Uechi-ryu, unterrichtete. Es war, nachdem es mit Uechi, dass Mabuni plante, ein kata benannte shinpa ausgebildet hatte. Aber Mabuni verbrachte wirklich die meisten seiner Zeit in Osaka, in dem er an den verschiedenen Dojos, einschließlich das Seishinkai, die Schule von Kosei Kokuba unterrichtete. Choki Motobu auch unterrichtet Kokubas am Dojo. Es war Kokuba, das neueres gebildetes Motobu-ha (Motobu Partei) Shito-ryu. 1929 übersiedelte Mabuni dauerhaft nach Osaka. Kurz danach, drückten die japanischen Kampfkünste, die Körper, das Butokukai sanktionieren, alle Karateschulen, um durch Artnamen zu registrieren.
Mabunis Anfangsname für seine Art war hanko-ryu (halbharte Art), aber durch das frühe 193O's war Shito-ryu der amtliche Name. Es wurde von den alternativen Wiedergabe der Namen Mabunis von zwei vordersten Lehrern, von Itosu und von Higashionna geprägt.
Seit den siebziger Jahren haben einige andere Shito-ryu Parteien sich gebildet. Aber vielleicht ist der berühmteste Shito-ryu der Welt Exponent Fumio Demura, ein ehemaliger sparring Meister, der Itosu-kai Shito-ryu in Südkalifornien seit 1965 unterrichtet hat.
Technisch schauen das Karate der meisten Shito-ryu Parteien die selben. Gleichwohl es kleine Unterschiede bezüglich des kata zwischen den verschiedenen Gruppen gibt, meistens wegen der Proclivities ihrer Gründer. Gedankenlos sieht alles Shito-ryu viel wie Shorin-ryu in der Anwendung aus. Eine lange, lineare Art, sogar seine Goju-ryu-Art kata (die abgeleitet von Higashionna) werden in einem Feuerzeug, in einer eckigeren und rangy Art und Weise als sie sind in den Schulen durchgeführt, die von Naha-te alleine abgeleitet werden. Shito-ryu ist ganz wie Shotokan dadurch, dass es schwer auf dem Rückdurchschlags- und Frontseitenstoß beruht. Die Art scheint auch, einen starken Nachdruck auf sparring zu legen. So vorgehend betont Shito-ryu Geschwindigkeit, und das Kämpfen wird im Allgemeinen von einer höheren, aufrechteren Position eingeleitet, als Shotokan beschäftigt. Einerseits weil die Art so viel kata hat, wird viel Zeit irgendeine seiner 40 bis 60 Formen vervollkommnend verbracht.
Shito-ryu hat nie seine Okinawan Wurzeln verlassen, wenn es zum kobujutsu kommt (Waffenkünste). Während Mabuni unter Waffenexperten wie Arakaki ausbildete, erlernten viele von heutigen Shito-ryu Lehrern die meisten ihres kobujutsu von Shinken Taira, der Mann, der für die Popularisierung von kobujutsu während einer Zeit verantwortlich ist, als Interesse an dieser eigenartig Okinawan Kunst an seinem niedrigsten war. Es scheint, dass Shito-ryu Schulen zu Tairas Art. das empfänglichste waren. , das jüngeres und älteres Sakagami, Demura, Hayashi, Kuniba und Kanei bildete Mabuni ganz mit Taira irgendwann aus. K
